当地时间2024年7月3日，印度北方邦，哈特勒斯地区医院外，一名男子在他37岁的妹妹Ruby的尸体旁哀悼，Ruby是踩踏事件的遇难者。图/视觉中国
7月刚过，在印度省级人口最多的北方邦，发生了一起大规模踩踏惨案。
一位自封“神人”的印度教传教士博勒·巴巴（Bhole Baba）召集了一场宗教集会，吸引了约25万人参加，这远远超过了当地政府批准的8万人限额。据最新披露数字，事故造成至少121人死亡，其中大量死者为女性。
据多家印媒披露，这位传教士本名苏拉吉·帕尔·辛格（Suraj Pal Singh），是一名达利特人。在印度种姓金字塔中，达利特人位于底层。而他的追随者中很多是“低种姓、女性和穷人”。此外，他与北方邦及邻近地区的政客关系密切，其召集的宗教集会上常常出现政治面孔。
2024年7月9日，印度北方邦政府宣布了惨案的最新进展。
声明援引调查小组报告说，组织者隐瞒实际情况而获得了办会许可。虽然到场人数明显超出预期，但他们并没有做出充分、完善的安排，也没有遵守当地政府的规定。此外，多名政府官员及警察被逮捕，“他们因玩忽职守而被追责”。
“印度人的宗教热情、对宗教的信仰远超过世俗。近年来，印度政府常常利用宗教进行政治动员，从而取悦印度教徒占多数的选民。”四川外国语大学国际关系学院教授龙兴春向南方周末记者分析，“一方面，以宗教为名的集会越来越多。另一方面印度基层政府管理水平有限、安全防范意识较差，这都导致了群死群伤悲剧的发生。”
全球群体性事故死亡数据报告显示，自2000年-2019年，印度发生了五十多起灾难性群体集会事件，已造成1477人丧生。
当地时间2024年7月4日，印度北方邦哈特拉斯地区，踩踏事件后，一名男子在现场拍照。图/视觉中国
致命踩踏
据印度北方邦政府事后通报，这场宗教集会于7月2日12时30分开始，持续了一个小时。
从公布的图片与视频可见，这次集会选在北方邦哈特拉斯地区的一处户外田野，通往出口的路基很高，而道路两侧有排水渠。
摄于现场的一则视频显示，集会现场气氛热烈。
巨大的彩色帐篷下，成千上万热情的信徒挤在一起，其中有不少身穿纱丽、头戴搭帕的年轻女性。她们时而随着音乐挥舞双手，时而双手合十虔诚祈祷。
过去数周里，印度刚刚遭遇了历史上时间最长、最为极端的高温天气。根据印度政府5月末披露数据，包括北方邦在内的至少17个地区最高气温达到或超过45摄氏度。多名受访人员向媒体提及，事发时天气炎热、温度很高，
“在活动即将结束时，意外发生了。”当地官员阿希什·库马尔 (Ashish Kumar)在受访时表示，临时搭建的集会帐篷闷热潮湿，活动后人们争相离场。
印度PTI通讯社援引一位女性目击者塔拉的话说，“人们开始一个接一个地掉进排水沟，很多人死去”。
7月2日晚，北方邦首席秘书马诺吉·库马尔·辛格 (Manoj Kumar Singh) 与多名警员查看了事发现场。他随后对媒体披露了一个关键细节。
“当时聚集在那里的信徒前去摸大师的脚，并试图将他踩过的泥土带走。然而，在此过程中发生了踩踏事件。”据悉，在不少当地信徒看来，大师踩过的泥土可以驱除厄运，甚至治愈疾病。
“海量的人群和湿热的环境，是造成此次踩踏事故伤亡惨重的主因。”上海应用技术大学城市建设与安全工程学院副教授麻庭光认为。
他向南方周末记者分析，踩踏事故一般分为两种。一种是人群浪涌或者挤压引发的踩踏，另一种是大面积的摔倒且无法及时站立而带来的踩踏。前者代表案例是韩国万圣节梨泰院踩踏事故，而后者代表则是印度此次踩踏事故。
麻庭光分析称，从此次事故选址来看，集会地点位于开阔平整的农田，附近没有悬崖、危墙等，理论上没有大的缺陷。但在湿热环境下，人群易焦虑、摔倒，继而引起群体性恐慌。这些都加重了踩踏惨剧带来的伤害。
事故发生后，愤怒的网友在相关新闻报道下留言，谴责主办方与警方在活动中的失职。有人写道：“北方邦警察与政府未能提供安全保障，他们采取了什么措施”“事故的责任人是谁？会对他们采取措施吗？”
据印度北方邦首席部长7月3日记者会通报，政府曾批准举行8万人聚集活动，但实际人数超过了25万人，远超活动场地可以容纳人数的上限，“这是事故发生的主要原因之一”。
另据一名警察阿努帕姆·库尔斯赫雷斯塔 (Anupam Kulshreshtha)透露，此前部署了约40名警察负责保障活动安全。
麻庭光认为，一般来说，集会活动里的安保人员，属于主办方的净投入。从节约成本角度来说，主办方在向安全监管部门报备时，往往是“规模越小越好”。当活动正式举办时，超量涌入的人员就对有限的安保带来挑战。
当前，当地警方已经逮捕了多名事故相关责任人。截至7月9日，已有6名当地警察和政府官员因玩忽职守被停职。
当地时间2024年7月4日，印度北方邦，在一个车间里，摆放着前警察出身的印度教传教士博勒·巴巴的肖像。图/视觉中国
神秘“大师”
印度有无数的宗教大师或自封“神明”，信徒们祈求他们创造奇迹，并捐献金钱和财产以示忠诚。博勒·巴巴就是其中一员。
据印媒披露，博勒·巴巴本名苏拉吉·帕尔·辛格（Suraj Pal Singh），在他的家乡北方邦担任了近十年的警员。辞职后他开设修道院，变身为一名印度教“大师”。博勒·巴巴正是信徒们对他的尊称。
南方周末记者观察到，他的社交平台拥有超过3.1万名粉丝，在这里可以看到他布道的片段、宗教集会的预告以及对所谓神力帮助人类减轻痛苦的赞颂等。
截至目前，该账号发布视频合计已获得大量播放。视频中的“大师”，经常身着一身白色西装，颈上系着彩色领带，偶尔还会带着时髦的太阳镜。这和印度教徒传统的朴素藏红花长袍装扮截然不同。
此次踩踏事故发生前，博勒·巴巴在北方邦已经积累了一定声誉。
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